LAS BORDADORAS DE NINHUE. El arte de bordar lo cotidiano

Por más de medio siglo, las bordadoras de Ninhue Chile se han mantenido bordando escenas de la vida rural en el “pueblo protegido por los vientos”, ubicado al pie de las estribaciones costeras de la Cordillera, entre Santiago y Concepción. Sus obras se encuentran hoy entre las más evocadoras de las artes chilenas, e igual de evocadora es la historia de cómo se organizaron en un momento crucial de la historia de Chile. En medio de un clima de gran inestabilidad política, en 1971 regresa a su Chile natal la experta en bordados Carmen Benavente, sin reparar en que a su llegada encontrará a su familia expropiada de la mayoría de sus tierras de cultivo y a su país con un creciente rencor popular contra los antiguos hacendados. “Muera Benavente”, observa pintado en una pared mientras conduce por las calles de Ninhue. A pesar del temor que sienten sus cercanos por su seguridad, Benavente se decide a tender lazos con las familias alrededor de las cuales creció. A pie, yendo de puerta en puerta, se ofrece para enseñar a las mujeres de Ninhue a bordar con lana, una forma no tradicional de este arte. Lo que sigue a partir de ese momento es la extraordinaria historia de un grupo de mujeres cuyo espíritu creativo y aspiración de mejorar económicamente se ve empoderado por esta nueva empresa. Las bordadoras, artesanas emprendedoras que lograron encontrar mercados para comercializar sus originales trabajos, con diseños y texturas tan imaginativos como los que muestra este libro, continúan manifestando su talento y haciéndolo asequible al público hasta el día de hoy. En esta conmovedora historia narrada por su protagonista, las bordadoras de Ninhue encarnan una historia social, económica y artística que apasiona e inspira por igual a artesanos, coleccionistas, curadores, historiadores, economistas y a todos quienes han tenido el privilegio de observar su arte. Lo que estas mujeres lograron, a pesar de las trágicas oscilaciones del péndulo político, consiguió abrirles un espacio que nunca imaginaron hasta dónde habría de llegar.