Profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Duke. Entre 1998 y 2018 fue codirector del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. En el 2017 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias. Es profesor honorario de las universidades de Leipzig y de Manchester. Su obra científica ha sido reconocida por académicos e instituciones alrededor del mundo.